膝関節炎の症状
膝の痛みは膝関節のどこかが障害されて炎症を起こす関節炎が大半です。
膝の痛みを持つ人の大半は「変形性膝関節症」という関節炎が原因と言われています。
変形性膝関節症は加齢による痛みで女性に多く見られます。変形性膝関節症の人の膝の痛みの症状の原因は、
「急性の関節炎による痛み」「慢性の関節炎による痛み」「骨の痛み」に分けられます。
急性の関節炎による痛みは膝軟骨の破片が滑膜を刺激して急性の炎症を起こし症状として痛みが生じます。
急に膝が腫れてきて熱を持ち、関節液が異常に分泌されて慢性的に「水がたまる」症状になることもあります。
慢性の関節炎による膝の痛みは、加齢・肥満・Ｏ脚が原因で膝関節軟骨が磨り減り、炎症を繰り返すことにより起こります。
炎症を繰り返すことにより関節包が硬くなると膝の曲げ伸ばしがしにくくなります。
痛みがでることで膝の周囲の筋肉や腱をかばうようになり筋肉がどんどん硬くなります。
こうなると動作中にも痛みの症状が出てきます。
慢性になると骨の痛みは、軟骨がなくなって骨がむき出しになり、骨同士が直接体重や衝撃をささえるようになることで起こり、じっとしていても動いていても強い痛みが続くようになります。
膝の関節炎の治療
膝の痛みを抑えて、関節炎の症状を抑えるために始めに選択される治療は薬物療法です。
治療の消炎鎮痛薬は内服薬・外用薬があり、状態に応じて使い分け、または併用します。
関節軟骨や関節液の成分のひとつであるヒアルロン酸を関節内に注射して関節の動きを滑らかにすることで関節炎が起こるのを抑える治療もあります。
膝の痛みを和らげる自分でできる治療対策としては、膝関節周囲の柔軟性を高める運動や、筋肉を強化する運動を定期的に行う、サポーターを使用する、
和式の生活よりもイスやベッドなどを使う洋式の生活にして膝への負担を減らすなどがあります。
薬物療法や運動、日常生活の工夫を行っても耐えられない痛みが続く膝の関節炎であれば治療に手術療法が考えられます。
関節軟骨の破片・半月版を取り除くことで痛みを和らげる関節鏡を使った手術・障害された膝関節を人工関節に置き換える手術・Ｏ脚を矯正して膝関節にかかる負担を軽減する手術などがあり、
年齢・求める効果などによってどんな手術をするのか考えられます。膝の痛み・関節炎は知らない間に進行していることもあるので、膝関節に痛みの症状を生じたら慢性化する前に早めに整形外科のある病院を受診し治療することをお勧めします。